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Degustar uma boa cerveja é uma experiência sensorial, que exige uma certa concentração. Tudo começa antes mesmo do primeiro gole.

A visão é o primeiro dos sentidos aguçados. Do mesmo jeito que existe a expressão "comer com os olhos", nosso apetite por uma boa cerveja também é aguçado pela aparência.

O primeiro item a observar, portanto, é a cor. Ela ajuda a identificar o malte utilizado na cerveja ou seu grau de torrefação. Pode variar do amarelo ao preto, com uma escala que inclui o dourado, o cobre e o marrom e suas diversas tonalidades. Também vale a pena admirar o brilho, que varia de acordo com o tipo de cerveja - de líquido translúcido a outros mais turvos e opacos.

A espuma atesta a qualidade do produto. Uma camada cremosa e borbulhante preserva o sabor da cerveja, além de exalar seu aroma. Resultado da presença de gás carbônico, o colarinho surge coma expansão do gás dissolvido na bebida no momento em que servimos bebida.

Outro fator importante é o aroma. Degustar cerveja, claro, é um ato informal, sem qualquer traço de esnobismo. Mas basta um olfato mais atento para perceber o aroma frutado ou o cheiro de malte torrado, que faz lembrar café.

Chegamos ao melhor: o paladar. No primeiro contato com a cerveja, rapidamente identificamos sabores básicos. O resultado é complexo porque muitas vezes há sobreposição dos diversos sabores - amargo e doce, por exemplo. O amargor proveniente do lúpulo pode ser bem pronunciado em algumas cervejas, equilibrando o suave "adocicado" do malte.

Aparentemente menos perceptível, a sensação tátil também é relevante. No primeiro contato com a bebida, a boca começa a revelar o quanto ela é encorpada e carbonatada.

A audição não fica de fora. Quem não gosta daquele barulhinho da tampinha saltando? Da abertura abrupta da lata? Da cerveja caindo no copo? Tudo isso é prenúncio de uma experiência que estimula todos os sentidos.